寻找方向2003年终于获利
进入2002年,风轻云淡,世界再次变得开阔,长江实业(0001HK)及和记黄埔(0013HK)把合资企业HutchisonPriceline.com(HPL)带到亚洲,此时,长和系已经持有HPL65%股权,Priceline.com持有余下35%。亚洲计划很庞大,台湾、新加坡、马来西亚都是重点市场。
在美国,最困难得时刻已经过去,2002年Priceline.com首季的营业额达到2.62亿美元,纯利润389万美元,公司继续以削减开支为管理方向。
第二季营业收入达到3.045亿美元,纯利润631万美元,开支又削减27%,而且市场的方向也越来越清晰:发展毛利率高的酒店订房业务,廉价机票的毛利太低了。
第三季度,因为航空业萎缩,营业收入大减20%,只做到2.4亿美元,亏损2430万美元。主要为Priceline.com欧洲与亚洲HutchisonPriceline.com作出投资减值拨备2422万美元。
第四季度,营业额继续下降,只有1.99亿美元,亏损741万美元。2002年全年营业收入10.36亿美元,亏损1918.4万美元。这并不算太好,但全球政治和恐怖主义的影响,对网站的机票、旅游产品销售影响越来越大,中东可能爆发战争和恐怖袭击导致旅游服务网站经营如履薄冰。
但,长江实业(0001HK)及和记黄埔(0013HK)没有停步,趁着Priceline.com股价疲软,只有1.85美元,2002年8月斥资600万美元增持Priceline.com大约280万股,持股量从31.4%增加到33.2%。
除了不断增持股份,Priceline.com也开始四出收购,2002年初收购商标、域名服务公司Lowestfares.com。2003年3月,以8500万美元入股北美市场酒店用品供应商Travelweb.com,在酒店服务领域,Priceline.com希望有更大的商业机会。
Priceline.com公布2003年首季的营业额为2.005亿美元,亏损802万美元,若不包括非现金支出,实际亏损只有110万美元,比预期的好,股价回升了37%,乘此东风,2003年6月,Priceline.com宣布上市公司股份6合1,已发行股份数从2.27亿股,浓缩到3750万股。
合并股份可减轻投资者的交易成本,股份数量缩小,每股盈利数字将与同业看齐,方便投资者作出比较。更为重要的是合并股份可吸引机构投资者,因为他们不会投资每股少于5美元甚至低于10美元的股份。合并后的周一,Priceline.com的每股价格显示为25.22美元。关键时候用好财技相当重要。
2003年7月,Priceline.com拿出1000万美元,再次收购一家美国汽车租赁网站Rentalcars.com。
据称Rentalcars每月有30万名访客,2002年帐面预订汽车价值约达1000万美元。在加尼福利亚州、佛罗里达州、纽约州、夏威夷、拉斯维加斯等地方提供租赁汽车服务。
《彭博通讯社》引述电子商贸顾问公司首席策略师KenOrton的分析指出,网络旅游服务市场正在整合中,Priceline.com不收购别人,就会被别人收购,他估计该公司有意并购有庞大客流量的同业。
7月公布2003年第二季度业绩,Priceline.com纯利770万美元,上升22%,营业额也超过2.4亿美元,股价升幅超过3成,公司的市值也接近100亿元。乘股价高昂之时,长和系开动抽水机,发行1.25亿美元可换股票据,一口气集资10亿港元。

